飛機應答器何時關閉？馬當局推翻自身說法
KEITH BRADSHER, 儲百亮 2014年03月18日
馬來西亞雪邦——周一，針對馬來西亞航空公司(Malaysia Airlines)370航班失聯事件的調查出現了另一個令人困惑的轉變，馬來西亞當局推翻了自身的說法，提供了另一個版本的事件順序，所涉時間則是地面控制3月8日凌晨與飛機失去聯繫前的關鍵幾分鐘。

針對失聯波音777飛機的搜索行動進入第十天之際，參與行動的兩個國家——澳大利亞和印度尼西亞——同意在印度洋東南部的廣闊區域里分頭搜尋，印度尼西亞主要在赤道水域搜尋，澳大利亞則開始在更南邊的水域尋找這架飛機的蹤跡。在北部，中國和哈薩克斯坦核查了各自的雷達數據，試圖確定飛機是否降落在了本國的某個地方。

馬來西亞當局周一表示，航班的副機長是駕駛艙中最後一個與地面控制對話的人。然而，政府收回了之前的說法，即副機長說話時一個重要的通訊系統已被關閉，此舉增添了外界對飛機當時狀況的困惑。

馬來西亞國防部長兼代理交通部長希沙姆丁·侯賽因(Hishammuddin Hussein)上周日提出了前述說法，稱飛機的通信尋址與報告系統（Aircraft Communication Addressing and ReportingSystem，簡稱Acars）於周六凌晨1:07被關閉，時間遠在副機長發送語音信息之前。這似乎說明，飛機失聯是兩名飛行員相互串通的結果。

然而，馬航首席執行官阿邁德·焦哈里·葉哈亞(Ahmad Jauhari Yahya)在周一傍晚的新聞發佈會上表示，飛機的Acars系統在凌晨1:07正常工作，1:37卻沒有發送下一個定時更新信號，它可能在這兩個時間點之間的任何時間被關閉。他說，「我們不知道Acars系統被關閉的時間。」

阿邁德·焦哈里表示，副機長在凌晨1:19通過無線電發送了語音信息，大約兩分鐘之後，負責與地面雷達聯絡的飛機應答器停止了工作。

新的說法似乎再次提出了這樣一種可能，即飛機一直正常運行到了凌晨1:21，兩個通訊系統在同一時間失靈或關閉，並不是先後發生。這可能引發其他疑問，即飛機究竟是故意改變航向，還是遭遇了機械或電力故障，導致通訊系統失效，飛機按照古怪航線飛行。

一名參與調查的人士表示，雖然目前尚未排除發生事故的可能性，參與調查的馬來西亞和他國專家卻普遍確信，對於此次飛機失蹤事件，可能性最大的解釋仍然是機上某人的故意行為。此人無權公開討論已成為刑事案件的事件，因此堅持要求匿名。此人稱，調查人員認為，可疑的巧合實在太多，飛機的失蹤不可能完全出於意外。

由於希沙姆丁曾表示Acars在凌晨1:07失靈，人們便在第二天的新聞發佈會上提出了大量問題，問他為什麼這麼說。站在阿邁德·焦哈里旁邊的希沙姆丁對這些問題頗為不屑。他說，「我昨天的說法是以經過驗證的事實為基礎的。」回答另一個問題時，他表示，對於事情順序的不確定狀態，正好突顯了找到飛機及其數據記錄器的重要性。

雷達數據顯示，最後一次與地面通話之後，原計劃向東北飛往北京的飛機改變了路線，朝西邊飛去，在飛越馬來半島時提高了海拔，然後又下降，再後來便飛到馬六甲海峽上空，超出了雷達的覆蓋範圍，不知道去了哪裡。

飛機上的Acars系統、應答器和無線電通訊全部關閉以後，還有一個設備——一種通常用來發送維修數據的衛星傳輸設備——仍在嘗試傳輸信息。馬來官方稱，在其他聯絡方式全部中斷後，該設備仍然在不時發送簡短訊號，時間長達數小時；來自這個設備的最後信號表明，飛機應該處於地球表面兩條漫長的弧線上，或者在弧線附近。其中一條弧線覆蓋了印尼及南印度洋的偏遠地區；另一條則跨越亞洲大陸，穿越了中國的西部和西南部、吉爾吉斯斯坦、哈薩克斯坦和老撾北部。

截至周一，參與搜索這兩個弧線區域的國家已達26個。

馬來西亞交通部還表示，三名民用航空調查人員已從法國來到馬來西亞，分享通過搜尋法航(Air France)447航班得來的經驗。將近五年前，法航447消失在了巴西海岸附近。調查人員花了近兩年的時間才在大西洋底找到了法航的這架空客A330。

在那起事件中，調查人員擁有一個有利條件，因為他們在飛機失事後的數天和數周內迅速找到了漂在海上的3000多塊殘片，還有50多具屍體。這一來，他們就能大致判斷飛機墜海的地點。相比之下，迄今仍然沒有什麼線索能表明馬航的這架飛機最終降落在哪裡。

儲百亮(Chris Buckley)是《紐約時報》記者。
Michael Forsythe自香港、Kirk Semple自馬來西亞吉隆坡、Michelle Innis自澳大利亞悉尼對本文有報道貢獻。
翻譯：陳柳、許欣