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草地上的宵夜
為什麼時間旅行者沒造訪我們？
張草˙著
其實搞不好他們早就來過了，又悄悄走了，又搞不好他們被安全單位逮捕了，免得擾亂民心。如果他真的來了，諸位會相信他嗎？可記得電影「未來總動員」（12 Monkeys，1996）裏頭那位可憐的 Bruce Willis？弄了半天，還被人關到精神病院去。
記得在蘇逸平的作品《穿梭時空三千年》裏，男主角振振有詞說，他製了一個鐵板，上面寫了文字，希望未來的時間旅行者來造訪他，但他什麼也沒等到，所以他結論：「時間旅行是不可行的。」
為什麼時間旅行者沒來呢？更大的可能是：真的沒有時間旅行者來過。
時間旅行理論中，有一種是利用蟲洞的旅行，稱為「蟲洞機器」。所謂的蟲洞，意指連接兩個黑洞之間的管道，電影「接觸未來」（Contact，1997）裏，Judie Foster 進行星際旅行時，通過的那個就是蟲洞。
依據廣義相對論，所謂「重力」是物質或能量造成的時空扭曲，一如將球放在一張網子上，網子會陷下去一般，此時可將網子上交叉的線條視為時－空之軸，而球即造成了這些軸的扭曲。當「球」這個重力源很強時，比如說，是一個有太陽質量三十倍以上的恆星，當它的燃料耗盡，被自己的重力壓縮成很小時，這個時空扭曲會低陷得非常非常深，它低陷得最深之處稱為「奇異點」，在那裏的重力是無限大，這便是著名的黑洞。
有很長一段時間，黑洞被視為宇宙墳場，它的強大重力吸入一切接近它的物質。直至 1974 年，霍金（Stephen Hawking）才提出「黑洞沒那麼黑」，認為黑洞也會放出輻射，稱之為「黑洞蒸發」，而且當它放出能量時，同時也有一道「負能量」朝內流去。這個負能量，正是蟲洞機器的理論重點。
物理學家認為，如果兩個黑洞之間存在有蟲洞這種管道的話，它必然十分細窄，甚至是原子級的「小」，但如果使用負能量的話，由於負能量跟重力之間是互相排斥的，某些種類黑洞的蟲洞就能被撐大。此時，旅行者可能穿過蟲洞，到達另一個宇宙，或同一個宇宙的另一個點。
如果旅行者是利用亞光速（接近光速）在蟲洞中進行的話，就會出現相對論中的「雙生子效應」，亦即旅行者的時間變得進行得很慢，但外頭的世界時間的快慢不變，於是當他穿出蟲洞時，外頭已是一個久遠的未來了。到時，旅行者會面對一個完全陌生、孤獨無依的未來。
但是，要是一開始能用負能量撐開入口，這趟旅行就不會是有去無回的旅行了，旅行者可以循原來的道路回去，回到出發時的時間！
目前這個理論是可能性較高的幾個理論之一，但如果要實行，今日的科學依然無法達到。可是若是未來可行，那麼，我們就明白時間旅行者為何不來訪了（終於繞回題目了…），因為這個方法只能前往未來，然後回到出發的時間，但無法回到過去！
同時，相信讀到這裏，有人也會恍然想起，為何在電影 Contact 之中，女主角最後又回到了出發時的時間吧？
要針對這個題目再接再勵，請看：
1.Time Machines: Time Travel in Physics, Metaphysics and Science Fiction. 2nd edition. Paul J. Nahin. AIP Press, 1999.
2.Negative Energy, Wormholes and Warp Drive. Lawrence H. Ford & Thomas A. Roman in Scientific American, Jan 2000.
2000/3/21初稿
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