在外國，建鐵路要買土地，而地主(不一定是釘子戶)很多不想賣，尤其是美國，當地主是印第安人時，想要跑火車壓過去，其實很困難。1929年大蕭條，很多鐵路公司紛紛破產，接手的人好好經營不是沒有，但是更多的鯊魚嗜血圍爐，入主公司後，先賣土地、再賣機身及車廂、拆軌還路、然後資遣員工、還掉負債，再把錢分給原股東，結果大家都高興，只是少掉一家鐵路公司，交通有點不方便而已。

美國鐵路從高峰41萬公里到現在24.6萬公里，縮幅約40%，還不到一半。