1936年12月12日，為了勸諫蔣介石停止內戰，一致抗日，東北軍的領導人張學良，和第十七路軍總指揮楊虎城，一起在西安華清池扣留了蔣介石，史稱西安事變。



如今提起西安事變，人們都以為主導西安事變的是張學良，但在經歷人宋子文的日記中，事情並非如此，由於宋子文的日記是私人感情的表露，不為發表，因此真實性更加可靠。

宋子文身份特殊，即使國民政府高官，也是蔣介石的大舅子，他和宋美齡的立場是一致的，都主張和平解決此事，確保蔣介石安全回歸。

1936年12月20日，宋子文以談判代表的身份抵達西安，抵達西安的當天上午，據宋子文日記中記載，他單獨見了蔣介石，蔣介石表現的很是驚恐和感動，並且失聲大哭，宋子文對其進行了安慰。

據公佈的資料來看，蔣介石被抓之初，首先是覺得受到了羞辱，繼而是感動絕望，並開始不吃不喝，也不和任何人說話，裝出一副「死豬不怕開水燙」的樣子。

在宋子文抵達的當天晚上，他就開始和張學良與楊虎城開始了商談，當天他在日記中對此有記載，不過事情並不像宋子文想的那麼順利，因為捉蔣介石並非只是張、楊兩人的行為，而是上下軍官一致的決定。



因此事情的牽扯面很廣，並且作為蔣介石盟弟的張學良控制不了局面，當時按照宋子文日記記載，楊虎城在西安城外駐有9個團的兵力，而張學良僅僅只有一個團。

為了穩定談判局面，在21日上午，宋子文又飛到了南京，目的是令南京方面停止對西安的軍事行動。在飛去南京前，蔣介石還立了遺囑交給宋子文，不過遺囑被張學良扣留了。

在穩定了南京方面之後，宋子文和宋美齡一起再次抵達西安，最終在蔣介石同意條件之後，事情似乎圓滿解決。不料在24日上午，事情突發變故。

張學良的一些部下不同意先釋放蔣介石，繼而楊虎城也出現變化，為此兩人鬧翻。宋子文在日記中寫道，那天張學良和楊虎城激烈爭吵。

鑑於當時楊虎城有9個團在兵力，張學良和宋子文一起商議，先設法悄悄送走蔣介石，但此舉存在太大風險，最終沒有執行，而是由周恩來出面，親自勸說楊虎城。



在周恩來的勸說下，楊虎城終於同意先釋放蔣介石。最終在25日，西安事變得到和平解決，蔣介石等人乘坐波音飛機離開了西安。