過去焚香有驅蟲之意。
不過後來焚香也代表通知、接引到來的用意。

以佛教法事為例，法會開始時都有一段爐香讚
「爐香乍爇。法界蒙薰。諸佛海會悉遙聞。」
意思就是把香點燃，十方世界的神佛聞到香氣就知道法會要開始了。
經由點香請來神佛，經由點香告知亡者前來聽經聞法，享用供品。

有立祖先牌位的家庭平日早晚燒香，則有告知祖先子孫子弟來請安、供奉祭品之品之意。
去廟宇燒香也是類似的意思，都是用於告知迎請神佛。

所以在家人過世時，焚香不斷是很奇怪的習俗。
是要告訴亡者，我們在掛念你，不要走嗎?
還是表明二十四小時法會不斷，祭品不停?
如果硬要意指迎請神佛前來護持，那就不要斷香吧。

以民俗而言，真的不能斷的是「燈」
點油燈或蠟燭，為亡者照亮前往陰間的道路。
時至今日點亮兩燈泡環保又省錢。