一般人在說"外星人"這三個字的時候
通常指的是"外星智慧生物"
也就是類似人類會自我思考存在的價值與意義
通常還會加上具備有高超的科技甚至可以進行星際旅行來探訪地球

1960年代科學家在黃石公園發現在極端環境之下仍然可以生存的細菌
例如在超過100度C高溫下仍可生存並繁殖的細菌
後來又陸續發現可耐低溫, 高壓, 強酸, 強鹼, 高鹽分, 高輻射等等等的所謂嗜極生物
現在的科學家相信如果不要限制是"智慧生物"
外星生物一定非常普遍

但智慧生物會很普遍嗎

以我們地球為例
地球已經存在45億年
但出現智慧生物(智人)是最近20萬年的事
可以對外發射電波是最近不到兩百年的事
脫離地球的引力是最近約五六十年的事
三葉蟲存在了三億年
並沒有發展成智慧生物
恐龍也有一億多年
也沒有發展成智慧生物

如果把地球的歷史濃縮成24小時
生命大約40億年前地殼剛冷卻就出現了(大約是凌晨三點)
人類出現在地球上的時間大約是在23:59:58
科學與工業革命則出現還不到最後千分之一秒
地球在那麼長的時間曾經出現過那麼多的生物
只有一種發展成智慧生物
沒有其他
這說明
生命出現 => 演化成智慧生物
這件事並不是必然的
有很大的運氣成分在裡面
機率低到幾乎是零

外星生物不太可能是不存在的
但外星智慧生物
如果有的話
也一定是非常非常稀有的
在我們週遭十萬光年之內
搞不好只有我們這一個
到底有沒有外星人曾經駕駛飛碟拜訪地球
在我親眼看到之前
我是不相信的
機率實在是太低了