拜倫.凱蒂三十來歲時患上重度的憂鬱症。有將近十年的的時間，每況愈下，她陷入絕望、憤怒、自厭的情緒中，一度想要自殺。最後兩年，她幾乎不會離開臥室半步。

1986年二月份的一個清晨，她體驗到從此改變她一生的了悟。有很多方式來稱呼這種體驗。凱蒂稱它為“覺醒於真相”。

她說，在那時間靜止的一瞬間，

我發現，當我相信自己的想法時，我感受到痛苦，但當我不相信自己的想法時，我不再痛苦。這是所有人都感覺到的，自由就是這麼簡單。我發現痛苦是一種選擇，我已經找到了自身的的喜悅 －－永恆不變，始終存在 ，連一刻都不會變。每個人內在都常含蘊著這喜悅。

她覺察到造成她的憂鬱症的並不是這個世界，而是她對世界的看法。與其絕望地設法改變世界來迎合自己的想法，她不如質疑這些想法，並藉由接受現實並擁抱現實，體驗前所未有的自由與喜悅。結果，一個一度下不了床想自殺的女人，從此對世間萬物充滿了愛。

《功課》，凱蒂的這一套探究過程，並不是從她這體驗而發展出來的。這套過程是在1986年二月的那個清晨，“為了她”與她一起甦醒的。據第一批做《功課》的人說，這套過程改變了他們的一生。從此凱蒂也開始接受邀請，公開傳授這套過程。

自1986年起，凱蒂周遊世界各地，以各種方式把功課介紹給數百萬的人們。比如通過免費的公開活動，在監獄、醫院、教堂、公司、大學、各級學校裡，在週末的工作坊中，以及在她令人驚歎的“凱蒂9天學校”裡。