薩摩為當時日本第二雄藩，九州大藩領地73萬石；長州藩實力為37萬石，中國第一大藩，原來石高可有120萬石；土佐藩則是20萬石，四國第一大藩--以上九州、中國、四國都是日本地區名稱。至於幕府，就別指望團結合作，事實上應該拆開來分別計算，為了繼承將軍之位，尾張藩、紀州藩或水戶藩或一橋、清水及田安等，互相爭奪指派人選擔任將軍，著名的櫻田門外之變，就是水戶藩武士暗殺幕府大老井尹直弼，後來將軍由一橋慶喜擔任，之前將軍為來自紀州之德川家茂，由於各家並非和平輪流擔任將軍，空有全國第一石高名號，實則各個來看，還不如雄藩諸侯之實力。

順便提一下櫻田門外之變，發生在現行日本警視廳大樓所在地，那個櫻花徽及漫天飄落櫻花等，常看漫畫及卡通的人應該很熟悉。為了避嫌，出發前號稱為水戶藩浪士，即全部脫藩，此與長官無關，純屬個人行為，頂多為前任或臨時工。但是事後追捕兇手最有力者不是幕府，而是水戶藩。井伊為鎮壓攘夷，受到開國派反對，但水戶上位又主張尊王，此與下位武士觀念不合，雙方動輒採用暗殺手段。所謂天誅，替天行道之類，由於各說各話，以下犯上屢屢可見。