2014年 05月 02日 16:01
馬航370航班搜索工作可能將拖延六周
據一名熟悉調查工作的人士說，與民用承包商的談判可能導致馬來西亞航空公司(Malaysia Airlines) 370航班的搜索工作被拖延長達六周。這些承包商有用于掃描南印度洋深海溝的設備。

與此同時，將只有一部美國海軍的水下航行器在澳大利亞西海岸以外海域進行海底搜索。調查人員認為，飛往北京的370航班3月8日從雷達上消失后在這片海域墜毀。

澳大利亞國防部長說，藍鰭金槍魚-21型自主式水下航行器一直在水下大約4,950米的深度工作，較通常工作深度超出了10%。該水下航行器的第一次水下任務在幾個小時后即被中止，當時航行器突破了4,500米的深度限制，其他任務則受到技術問題的影響。

一位知情人士說，與外部承包商達成協議最多需要六周時間，之后還需要把新設備運到搜索區域。這個時間表意味著搜索隊伍將趕上南半球的冬季，使本就困難的搜尋工作雪上加霜。

該知情人士說，目前還沒有決定是由一家公司還是由分包商下面的一系列公司來進行搜索。搜索面積有2.3萬平方英里（6萬平方公里），和美國西弗吉尼亞州大致相當。官員們周五預計搜索可能會長達12個月。

澳大利亞國防部長約翰斯頓(David Johnston)稱，目前為止，已經考慮了海洋打撈、石油和天然氣以及非盈利研究部門的多家承包商。澳大利亞牽頭此次搜索行動。

這些公司包括兩家美國公司Williamson & Associates和Oceaneering International Inc.。2008年，Williamson曾參與找到澳大利亞戰艦“悉尼”號(HMAS Sydney)的行動。這艘戰艦在二戰期間與一艘德國艦艇相撞后沉入印度洋底，60年多后才被找到。

Williamson駐西雅圖的運營經理賴特(Art Wright)表示，對馬航失聯客機的搜尋行動可能將需要轉而使用深海聲納設備進行較低分辨率的掃描。賴特在搜尋上述澳大利亞艦船的工作中曾負責聲納。這些設備可以發射范圍達5,000米的聲納，從而更快掃描海床，而像藍鰭這樣的設備通常只能覆蓋400米至800米寬的海床。賴特說，這將使搜尋人員每天使用單一設備就能覆蓋150平方海里的范圍，而目前用藍鰭每天只能覆蓋大約15平方海里。

記者無法立即聯繫到Oceaneering International置評。

賴特說，私人承包商可能希望重新分析據信來自失聯飛機“黑匣子”的信號，這些信號是4月初由澳大利亞海軍艦船“海盾號”(Ocean Shield)探測到的。他們可能也會查看兩個黑匣子定位浮標最近的聲波測試表，以便決定這些裝置近來工作的脈沖頻率。

他說，民用專家希望檢查“藍鰭”的調查工作和任務路徑，以便評估它是否在目前的搜索區域遺漏了什么。據賴特說，使用輪船拖曳水下聲納設備進行搜索，每船每天的成本可能在7萬至8萬美元之間，這其中包括船員、設備、燃料和租船費用。

據熟悉搜尋工作的知情人士稱，石油和天然氣行業的海上勘測專家也可能參與擴大後的搜索工作，其中包括像來自荷蘭公司Fugro NV的專家。賴特稱，搜索機構可能向英國的南安普頓大學(University of Southampton)、加州的斯克里普斯海洋研究所(Scripps Institutions of Oceanography)及夏威夷大學(University of Hawaii)等招標。

澳大利亞國防部長說，將要求承包商根據搜索部門目前掌握的“線索和證據”制定出他們各自對今後如何進行搜索的方案。他補充說，向承包商支付費用的問題還在研究當中，這是馬來西亞與澳大利亞磋商的《諒解備忘錄》的一部分。

Daniel Stacey