现代中文中“中国”一词的含义有：

从历史的角度,经历了三皇五帝、夏、商、周、秦、汉、魏、晋、南北朝、隋、唐、五代十国、宋、元、明、清、中华民国和中华人民共和国等一系列朝代和政权的连贯历史的整体。
从地理的角度，是位于欧亚大陆东部，太平洋西岸，是世界上人口最多（多于13亿）、面积排行全球第3（国土面积约960万km²，以中华人民共和国的宪法范围來说）的地区。
从民族的角度，是以中华民族（包含主体民族汉族和满、蒙、回、藏、苗、壮、维等数十个少数民族（根据中华人民共和国政府的划分共55个少数民族））组成的国家整体。
从政治和行政的角度，目前包括二个互不统辖又相互独立的政权：中华人民共和国政府和中华民国政府，都宣称对方占据着本方的土地，中华民国宣称的国土范围大于中华人民共和国宣称的范围。中华民国雖未得到联合国及国际社会中多數国的承认，但有獨自統治中国部分地域的事實