跟在二次大戰時一樣，美國陸戰隊還是比陸軍單位更注重狙擊。除了設立狙擊訓練班，並使用M1903A4、M1C、及M1D等狙擊槍外，也開始實驗超長距離的狙擊。由於50機槍射速較低，可以行單發射擊，裝用狙擊槍的瞄準鏡後可行超長距離的狙擊。在1951年中期，.50 英寸口徑的白朗寧重機槍已經列入陸戰第一師的狙擊課程之中；它的超長射程在韓國多山的環境下特別有用，美軍可以從一個山頭狙擊另一個山頭，長達2,000碼的狙擊記錄時有所見。在夜間狙擊方面，二次大戰時發展的T-120紅外線狙擊系統被改進成為M1及M2狙擊鏡系統，仍然是裝用在卡賓槍上，廣泛地被配發到韓國前線以對抗共軍的夜間攻擊。
在這同時，美國陸軍在美國本土也實驗使用二次大戰時期的各國反戰車槍來進行超長距離狙擊，曾經使用過的有蘇聯的PTRD1941 14.5 mm反戰車槍、英國0.55寸波依斯（Boys）、以及德國的PzB 39反戰車槍，都獲得相當程度的成功。
PTRD1941 14.5 mm
PzB 39反戰車槍
英國0.55寸波依斯（Boys
不過，即使受到了教訓，在1953年韓戰結束後，健忘的美軍還是忽視了狙擊的持續發展。到了越戰，又要再付一次學費重頭學過。
越戰（1965─1973）
越戰在美軍狙擊的發展上占了很重要的一個里程碑。由於要對付的是行蹤不定的越共和北越小部隊，具有同樣機動性的狙擊手是非常好的武器。在整個越戰期間，美國海軍陸戰隊對於狙擊戰術的發展最具企圖心，更開始進行把狙擊手制度化的工作。陸軍方面雖然也使用了一些狙擊手，成效也不錯，但是並不如陸戰隊一般熱中。
陸戰隊挑選了雷明頓M700-40型獵槍做為正式狙擊槍（正式編號M40狙擊槍），在戰後發展為M40A1，一直沿用到今天。陸軍方面則使用精確化後的M14半自動步槍國家競賽型（正式編號M21狙擊槍），後來在1988年又改採用由雷明頓M700改良的M24狙擊槍，這兩種槍都使用7.62x51 mm NATO競賽級子彈。同時，各種夜視裝備也開始發展，除了紅外線瞄準鏡外，星光夜視鏡也開始出現，通常都是裝在M16步槍上，做為夜間短距離狙擊之用。.50寸白朗甯機槍也常被用來做為長程狙擊槍之用，由於在越戰中的成功，也導致了日後各國專用大口徑狙擊槍的發展。
美軍狙擊手在越戰中發揮很大作用，往往一個狙擊排一個月裏擊斃越共的人數都超過幾個步兵營的戰果總和。由於他們擁有反制越共狙擊手的能力，在部隊中更對一般士兵有安定心理的作用。根據統計，美軍一般步兵在二次大戰時每殺死一名敵軍就要花上25,000發子彈，韓戰時變成50,000發，越戰時更跳到200,000發；但是越戰中的狙擊手每擊殺一名越共只需1.3發子彈（一說1.7發）。根據 Michael Lee Lanning 的研究，在整個越戰期間，美國陸軍和陸戰隊在越南的狙擊手前後總數約在1,250人次左右，他們之間已經確認的越共擊殺記錄接近13,000名，平均每人10名。要比較的話，美軍前後派到越南的總人數大概在3百萬人次，「估計」殺死越共近百萬名，平均每人1/3名。其效率顯而易見。
在越戰中，美軍最高狙擊記錄保持人是美國陸軍第九師的Adelbert F. Waldron（113次確認擊殺），以及陸戰隊的Charles B. Mawhunny（103次確認擊殺）。但是最著名的狙擊手應該要算是陸戰隊的Carlos N. Hathcock（93次確認擊殺），除了個人保有越戰中最長狙擊距離的記錄外（使用一挺加裝 Unertl 8 倍瞄準鏡的50機槍在2500碼外以兩發子彈擊殺一名運軍火的越共），他對後來陸戰隊狙擊學校的正式成立與運作居功厥偉。
Carlos N. Hathcock
美軍當然也會遇到越共狙擊手。在北越方面，雖然資料不全，已知的有第32步兵團、第700狙擊營和C.100狙擊連的狙擊手在南越活動，這些部隊的番號常常變換以混淆美軍。不過可以想見的是這些狙擊手（通常3人一組）也擔負著在當地招募訓練新狙擊手的任務。他們使用的武器通常是 Mossin-Nagant M1891/30或M1891/44步槍，使用7.62x54 mm Russian子彈，配備3.5倍的瞄準鏡，一般狙擊距離在500公尺以下。
當然了，在狀況難明的戰場環境中，許多所謂的「狙擊槍火」其實都是美軍士兵自己的誤判，往往只是越共用來造成緊張心理的流彈。但是如果碰到的是真正的越共狙擊手的話，結果就不是那麽輕鬆了。1967年某天美國陸戰隊第四團第二營在叢林中的遭遇就是個好例子。他們沿著一號公路附近巡邏，被幹掉了5個人，每個都是在雙眼間一個乾淨俐落的小洞，根本找不出子彈是從那裏發射的；整個營就地找掩護，不敢前進。第二天還是一樣，沒人敢站起身來，營長呼叫空軍支援，炸彈、汽油彈、機關炮彈在四周亂炸一通。轟炸過後他們繼續前進，一個小時後聽到「砰」的一聲，又倒了一個傢伙，他們又都趴到地上不敢動彈了。這時早已暮色四合，營長再度呼叫空軍轟炸，那個越共狙擊手竟然在黑暗中還對美軍飛機射擊。這個營在兩天內只前進了一英里半，總共1,100人的兵力，卻奈何不了一名越共狙擊手。
越戰後發展
在越戰後，美國軍方終於覺悟。美國陸戰隊在1977年把狙擊手學校以及狙擊手納入正式編制，主要的課程內容來自英國陸戰隊的狙擊學校，以及越戰的經驗。由於成效良好，美國陸軍也在1987年成立了自己的狙擊學校。
你能發現圖中埋伏的狙擊手嗎？
這時，西方國家發現在各種低度衝突的地區，使用狙擊手要比使用正規部隊能更有效應付各種狀況；特別是在維和任務的時候，能使用的武器受到限制，像狙擊手這種兼具精確性與彈性選擇目標能力的武器系統，尤其重要。在同時，國際恐怖主義高漲，反恐怖份子的特戰部隊對於精確狙擊的需求也很高。因此，從貝魯特、巴拿馬、索馬利亞，一直到最近的克洛西亞、科索夫，狙擊手都扮演了相當重要的角色。
即使是在較大規模的戰爭，例如福克蘭戰爭、波斯灣戰爭中，狙擊手也能發揮功用。福克蘭戰爭時，英國皇家陸戰隊和傘兵的狙擊手在壓制阿根廷部隊火力及反制狙擊手方面非常有效，協助了在數量上居劣勢的英軍擊敗眾多的阿軍。不過阿根廷方面的狙擊手也不是毫無作為，英軍第二傘兵營營長鐘斯中校（Lt. Col. H. Jones）在鵝原（Goose Green）陣亡，據信就是喪命在一名阿軍狙擊手的槍下。波斯灣戰爭中，雖然地面行動只有短短100個小時，在這段期間，美國陸戰隊第一師有39次狙殺成功的記錄，其中11次的距離超過800碼。
結語
由於冷戰結束，各國軍事武裝衝突的可能性降低，但是恐怖主義活動的威脅卻升高不少。在這個後冷戰的時代中，狙擊手的重要性將只高不低。