大哥的牧場新建設


從今年初Virginia的大哥決定要回牧場退休養老，他一直想改善牧場的環境管理。
他從十幾歲就開始幫助岳父畜養牛羊，每天要一大早放牛羊出去吃草然後清潔牛羊圈。
到二十來歲他受不了了，乾脆到法國讀大學(因為岳父一家都是法國後裔)，畢業後也不願回來。
在法國經商多年累積一些財富，加上岳父年邁想賣牧場，他覺可惜所以決定回家。

不過他想縮減牧場規模，尤其是綿羊。因為這十多年來純羊毛的需求大減，
混紡、化學紡織取代很多布料，純羊毛的需求減少很多，
有時賣掉一頭被宰殺的綿羊，收入反而比養牠六七年所得的羊毛收入更多。

但是既然要接牧場工作就必須有效率，牛羊圈屋頂加裝灑水設備，
灑水設備每個點都有兩個灑水頭，一個是熱水一個是冷水，冷水分三種水壓，
天氣熱的時候不要讓牛羊在牧場圍欄四周有樹蔭的地方納涼，把牠們趕回屋子裡，灑一點水散熱順便睡午覺。
牛羊出去吃草時，中段水壓清洗地板排泄物，再用高壓水沖掉穢物進州政府規定的管道。
冬天太冷的時候用另一熱水噴頭類似像下毛毛雨一樣灑在牛羊身上保持溫度。
屋舍在夏天都要打開換氣扇散熱，冬天時用隔板半封閉屋舍，不讓寒風吹進來。
他在屋舍四周挖很淺的水溝槽，這不是排水用的，而是在冬天水溝槽燒一些木材，
等火熄了還可以將熱溫導入屋舍，讓牛羊很溫暖的度過寒冬。

雖然他回牧場不到一年，但至少經歷了整個夏天，跟我岳父多年經驗相比似乎成效不錯。
夏天時牛羊中午時焦躁不安的現象少很多，接生了十幾隻小羊、短角黑牛存活率百分百。

不過這件事情給我一個提醒，目前公司工作環境當然經過我老爹規劃還算不錯，
但我們公司的休假制度應該變通一下，雖然現在週休二日以及年假15天(年資最淺者)，
但我發現幾乎九成以上的員工工作效率都太過緊繃，有的人頂多利用週休時趁機請一天年假連休三天就上班，
如此一來放鬆的時間不夠長，身心靈沒有真正放鬆就回再回來上班。

我的休假習慣沿襲在大老鼠公司一樣，週日休一天
(因為客戶多半是美國那邊，基於時差問題，台北週六，但美國還在週五)，
我喜歡每週盡量工作，但每天快速將工作做完後早點下班放鬆自己然後明天繼續。
到了國定假日遇週末例如可以休三天，我把年假挪出一兩天排進去，這樣就可以一次等於休一週。
剩餘的東拼西湊，找好職務代理人，然後帶老婆到遠處旅遊數十日以上，我這次有一個多月休假就是這樣安排。

我比較主張要休息就必須完全放鬆，做點正當娛樂，但休假之餘也讓腦子沈澱下來，
就算還在思考工作的事情，但也僅限於動動腦子，身體處於完全鬆弛的狀態。
這一點對於長期緊繃的身體有很大的健康幫助，現代人有很多身體問題往往都是過於緊繃沒法讓身體休息而造成。

外國人



Sting - Englishman In New York




用這首歌當引言有點怪，但是我這兩天遇到的狀況確實如此！


我和Virginia去鎮上超市買東西，Virginia很聰明，用我教她的議價方式，
她問老闆：我要買兒子五大包免洗尿布！你如果願意進貨，我現金就放在你桌上，
明年一月初我們要回台灣，耶誕節之前不能到貨我就不買，這筆錢你要還給我爸爸！

就在老婆跟超市老闆講話時，我去小酒館買冰淇淋吃，

有一位婦人問我：你是不是Peggy的丈夫？(鎮裡只有我一個黃皮膚外國人)
我笑著點頭說：我是Peggy(Virginia的小名........................只是她不喜歡我稱呼她''PIG'')的先生！


一堆問題，越來越多人聚集過來，台灣在哪裡？地圖上看得到嗎？？？
(其實台灣比很多南太平洋的小島面積更大)

接著老婆抱好幾盒冰淇淋跑來解救我，跟幾位親戚打招呼和太太從小長大就相處的姑奶奶講講話。
可是婆婆媽媽不饒她，硬要她講嫁到台灣幾年的生活經驗、台灣有什麼風景？

Virginia用中文跟我說：去開車來接我！(逃離現場)


一路上開回牧場老家，Virginia俏皮地對我說：四年前結婚，我才注意到你們家族好多人！

我說：妳注意一下冰淇淋融化了沒？還有我曾祖父生了好多小孩(日據時代衛生狀況差，實際存活的沒那麼多)，
妳知道我的家族有多少成員嗎？

PS：好幾次我家過年大家族團聚，我常不知道該如何稱呼長輩！
尤其我又娶了外國女孩，生了白胖胖的笨狗Goofy，
我爸每當親戚來訪，就介紹這是我兒子和媳婦還有乖乖的成君(Goofy中文名.............................才怪，他一點都不乖)

也許是岳父在鎮上頗有名望，Virginia又是第一個到加州上學而且又遠嫁到台灣的小鎮女孩，
岳母在一些婆婆媽媽面前說我是來自太平洋的另一處....................................................

我向老婆說：妳可不可以教媽媽一些地理概念！

你下面的業務蠻可憐的.....

沒有那麼慘，男業務專員女業務助理領的薪水光是本薪有八萬與四萬多，
他們都住台南，要養個家應該勉強可以！

不過我很鼓勵男業務有一天他可以出去創業，我會投資他一些錢，
但是在此之前，業務基本功夫要練一下，盡量不要第一次創業就搞砸！

我做的菜

中午我就去地窖拿了一大塊牛肩肉，由於乾式熟成超過30天外面有些發霉，
我不知道怎麼切掉不可用的部位，岳母幫我切好後我就拿去冷凍20分鐘。
岳母問我要做什麼菜？Virginia說：我的師傅(Master)要表演了∼∼∼
因為前兩天Virginia去另一個市鎮(約有兩萬多人的小市區)買到空心菜(其實芥蘭菜會更好)，
我把稍微僵硬的肩肉切成薄片備用，拿出法寶(沙茶醬)，先蒜頭爆香炒菜，放肉片與沙茶炒一炒，
勾芡快炒，Virginia備好白飯，炒好的料鋪上去...................
岳母嘗過後說：這不是今年初在台灣吃到的飯嗎！好吃！


岳母在思考用什麼湯來搭配？蔬菜冷湯還是熱湯？
不行不行(NO NO.............！)，湯的味道不可以壓過燴飯的味道！(岳母的喃喃自語)
其實都是我的錯，我只注意燴飯怎麼煮，只關心有幾個人要共餐(我也沒注意Virginia大哥與二哥、三哥的六個女兒竟然會吃完三盤燴飯)


就這樣我繼續炒菜(好多人的午餐燴飯，勢必燴飯料不能少)，
由於牧場家裡沒有電鍋那種東西，
Virginia用僅有的兩個淺砂鍋煮飯，吩咐大哥二哥三哥小女生把白飯分盤端出去，
大嫂二嫂則布置餐桌，可是大家都懷疑怎麼每人桌上都只有一盤白飯？
岳母趕緊煮一大鍋玉米湯和蔬菜冷湯，等全部的人坐定，
我才端出炒好的燴飯料一個一個淋上，
果不其然，沒有人少於一盤以上。不過我還有一招，小女生喝冰的紅茶牛奶，成年人喝大老遠從日本來的冰李子酒！

前幾天我還為了在日本的大姊李子酒寄來沒？摔壞多少而擔心，結果全數無恙！寄來之後我先拿六瓶冰起來，
等今天我才拿出來獻寶，大哥還對岳父說：原來你今年初去台灣後回來一直念念不忘的就是這種酒！
香氣、喉韻太好了，在巴黎我可以賣到125歐元..........................................(大哥在法國當過好多年的菸酒貿易商)

晚餐雖然由大嫂二嫂負責法國、德國的一些家常菜，
但是大家最關心的還是我和Virginia的中式炒飯
(隔壁鎮的德式手工火腿比台灣的工廠火腿更好吃)。
其實這炒飯在台灣是再也普通不過的菜餚，但是不論在紐約、洛杉磯，
除非到真正有廚師掌灶的中餐館，要不然好多中餐館的廚師都不是科班出身的，我甚至在洛杉磯吃過墨西哥廚師炒的飯。 :jolin:
我把已經在中午煮好的飯先放涼，晚餐前才炒。Virginia則是睡了一整個下午(她不是在照顧小孩喔！而是在睡午覺)
晚餐前才急急忙忙跟我搶砂鍋要煮飯，結果高下立判，我事先割掉部分培根的油脂炒出油(不需用任何植物油)，
稍微爆香再炒蛋，蛋液未硬下白飯，一邊炒一邊翻鍋，用拋鍋翻炒取代鍋鏟分離米粒。
我和太太各炒兩盤給岳父母試吃，結果呢？？？

我跟岳母說：Virginia嫁給我滿半年，我媽就是用這道菜考Virginia。
岳母很緊張問：合不合格？
我說：我媽吃完沒講話就去看電視了！
岳父在旁聽完哈哈大笑！

不過因為在座都是我的姻親友，我說炒飯要講究每顆米粒都清爽分離但是都要有肉香和一點點蛋沾在上面才好吃，
如果各位以後有機會在其他地方吃到中式炒飯這就是中國炒飯的評斷標準！

不過得意沒有落魄的久，大家在飯廳吃得很高興，頻頻加點，最後到晚上七點多忙完，我只吃到一盤炒飯而已！

*我自己的新家當初裝潢時Virginia堅持要買德製的三口爐，我勉強挪個空間放個簡單的單口台式瓦斯爐，
因為我擅長的台菜很多需要大火快炒以便讓菜餚多一點鑊氣。
這次在岳父母面前表演跟我在家用西式瓦斯爐一樣，火焰不夠，火候很不容易掌控，
要說我在自家炒菜是80分，在牧場老家炒的菜連50分都不到。

飯後二哥兩位女兒問我：台灣很好玩嗎？

我太太說：有趣！就看妳怎麼去找！不妨來台南讀大學吧！

我有一個答案告訴兩位女孩：先去找找台灣在哪裡？

議價


今年12月初晚幾天到Ohio有兩個原因，一是要住進我和太太定情的小窩.................某飯店五樓
不過一樓餐廳的餐點還是一樣：難吃！
結果卻是Goofy一****就四肢張得開開睡覺
(Goofy已經快九公斤多，他躺在我們夫妻中間，在單人床上很難睡)，我說：這一點也不浪漫！

另一位要拜訪的是一位我太太的男同學
(不太正經的一星大廚..........當年他追求我太太還同時與五個女孩約會)，不過Virginia只是在史丹佛哲學、英國文學同系上課而已，
我在三年前去他們家開的餐廳(他的老爹經營餐廳與水產進口生意)
太太要我去舊金山一定要去這家餐廳，結果是：啦啦啦！

我與Virginia說：負一顆星的餐廳我不想去！(其實少數星級餐廳已經由二三廚掌灶，味道已經不一樣了)

不過12月初用餐的經驗很好，龍蝦螯蝦都選過，在畢業一年後追求Virginia的餐廳小老闆親自做菜，
他們家人、太太、小孩都來了，席中我沒多講幾句話，
倒是主廚和那位小老闆一直對我說阿拉斯加新鮮的螯蝦可以嚐嚐！
其實蝦卵還不錯，不過步出餐廳我請媽媽去我老家的小倉庫拿出我珍藏三個月的烏魚子寄給這位小老闆，
小老闆前幾天打電話給Virginia，他說：我要去台灣一趟，妳願意當我的嚮導嗎？

不過很少出門的老婆(最常去老家吃飯或者去書店逛一逛)連駕照都沒有，
我幫太太回電說：下次不要用蝦醬還有一些我不會沾的東西在餐盤上畫圖！


還有我想訂一些海鮮請你送到Ohio 一個小鎮............................................這件事我請Virginia跟你說！

我一直在電話邊在筆記本寫：80%，還有限12//20到貨，示意Virginia。

結果打八折和限期送到的訂單都來了，我對老婆說：應該知道我的工作壓力吧！

事隔多年我又被逮進警察局了



第一次被抓是在賭城租了一台冷氣沒多久就故障的車子，
本來想回去換車，但我要赴約所以硬著頭皮上路。
一路上所有窗戶全開還是撐不住車內酷熱，
每經過超市、飲料店我就去吹吹冷氣。

終於在經過一處沙漠公路我受不了停車在一處陰涼之處休息，
不小心在樹下睡了兩小時，州警察看到我以為我喝醉了，但車上找不到酒，
於是把我抓回去酒測，事後我被安全釋放。


前兩天下午大雪稍停，我跟太太走到後山(牧場在南邊，我們穿過樹林)，
在一處大石頭上坐下來，我把帶去的六瓶啤酒插到雪裡冷卻(學岳父的)，
出門時氣溫只有零下18度，喝了冰啤酒身體更冷了。
我們一邊喝酒一邊擁抱親吻，卻沒注意到山坡下有州警察用望遠鏡在看我們。

警察爬上山坡跌倒在雪裡(近四十公分深的雪地很難走)，老婆還一直笑。
他說：你們不知道在室外公共場合不可以喝酒嗎？
老婆瞪他一下：這是我家牧場範圍，我在家裡為何不能喝酒？
警察說：這裡是州政府的，不是你家範圍。
老婆反駁說你胡說八道，我從小在這裡長大，我會不知道嗎？

警察要帶走我們兩個，老婆說：我要跟我爸講，同時拉我往回走！
對方問我哪裡人？知道不是美國人又沒帶護照堅持要抓我，
不過他們沒抓Virginia，老婆往家的方向跑並大叫：我叫爸爸救你，只講國籍姓名其他的別說話。

走出森林要過小溪時發現過橋用的木板不見了，正常老婆可以跳過去，
但是當時身上衣物很笨重，跳過去時失足落水，
六七度的水溫讓她差點凍結，衣服吸了好冰的水更笨重在雪中跌倒多次。
走了兩三百公尺到家，岳母看到他全身濕答答沾了好多雪，
老婆只大叫：爸爸救救Vincent！
隨便沖個水換上衣服就趕赴警局(經由車號知道那是隔壁鎮的警察)

等他們趕到我正被銬在牆邊，岳父看到非常生氣，大叫我要找你們局長。
在Ray Town岳父是很有名望又當過鎮長的人，
沒多久局長、鎮長都來，經過詢問原來捉我的警察搞不清楚牧場的範圍。

晚上睡覺我發現Virginia一直在發抖，知道她曾落水後我知道她有點失溫。
連Goofy被她抱著都感覺不對勁，喝熱水用暖暖包才稍微好些。
隔天早上她懶洋洋的不願意起床，原來她發燒了。
一整天只在晚上吃了泡牛奶的餅乾，幾乎整天都在睡。
吃了岳母給的退燒藥和喝一些熱可可與牛奶才有精神逗Goofy笑。

那個警察有倒楣嗎？😔夫人保重

原來電影藍波裡面美國鄉間警察的惡行惡狀都是有根據的，也難怪最後要大開殺戒！ :think: :think: :think:

祝尊夫人無恙。

大都市的人見多識廣，各樣人種都有，鄉下小鎮就不是了。
前幾天太太要去隔壁鎮買兒子的尿布，我請她們載我去鎮上小酒館喝酒吃冰淇淋，
等她們回來再接我。坐了兩多小時至少有十個人跟我聊天，
知道我是Virginia的先生後，答案都一樣：是老鎮長的女婿啊！ :laugh:
不過酒館老闆拼命跟我敬酒喝免費啤酒，隔壁冰淇淋店老闆也來攀談請我試吃新口味甜點。