一般雷射印表機的感光滾筒多採OPC 之類的材質，由於有著在黑暗中保有電荷的特性，所以在列印動作開始時，會以充電高壓先對滾筒充電（有些機種是充負電而非正電）。
印表機所採用的碳粉成分與影印機碳粉相近，碳粒表面包覆著樹脂，經由滾動摩擦而產生電荷，一旦遇到帶有電荷的感光滾筒單元，碳粉就會被吸附在滾筒表面（正負電荷相吸）。經由除電單元除去不需要的電荷（紙張空白部分），滾筒帶著附著碳粉的區域（影像保留部分）轉動到轉寫分離單元，再由轉寫分離單元的高壓來除去滾筒表面的電荷，然後碳粉自然掉落到紙張上頭。
經由輸送單元將表面已分佈碳粉的紙張送到定著單元加熱加壓，碳粉自然能牢牢附著在紙張表面。